IA ajuda a criar vacina contra câncer em cães e projeto vira startup
Uma experiência para tratar um caso avançado de câncer em uma cadela deu origem à Gamgee, startup apoiada pela Y Combinator que desenvolve vacinas personalizadas de mRNA contra tumores em cães.
O projeto foi criado por Paul Conyngham depois que Rosie, sua cadela, recebeu uma expectativa de apenas alguns meses de vida. Após cirurgia, quimioterapia e imunoterapia não conseguirem controlar a doença, ele recorreu a ferramentas de inteligência artificial e genômica computacional para ajudar no desenvolvimento de um tratamento específico para o tumor.
IA ajudou no desenvolvimento da vacina
Rosie tinha câncer de mastócitos, que não foi identificado durante diversas consultas veterinárias ao longo de 11 meses. Com o avanço da doença e o fracasso dos tratamentos convencionais, Conyngham utilizou ferramentas de IA para auxiliar na parte científica e na análise do caso.
Entre as tecnologias usadas estavam o ChatGPT e o AlphaFold. A partir desse trabalho, a Universidade de Nova Gales do Sul (UNSW), na Austrália, desenvolveu uma vacina personalizada baseada nas características do tumor de Rosie. O tratamento utiliza mRNA e é projetado de acordo com as mutações encontradas no tumor de cada animal. Após a aplicação da vacina, vários tumores de Rosie diminuíram.
Experiência deu origem à Gamgee
Meses depois do desenvolvimento do tratamento, Conyngham transformou a experiência em uma empresa. A Gamgee pretende levar a abordagem personalizada para outros cães com câncer.
A startup foi apresentada como integrante da turma Summer 2026 da Y Combinator. O serviço envolve diferentes etapas do tratamento, incluindo desenho personalizado da vacina, acompanhamento da terapia e monitoramento dos animais.
Veterinários australianos estão conduzindo os primeiros testes, enquanto a Gamgee já recebe casos de diferentes partes do mundo.
A história também chamou a atenção de Sam Altman. Conyngham se reuniu com o executivo em março, após a repercussão inicial do caso. Altman comentou que a experiência o havia feito pensar que aquilo "deveria ser uma empresa".
O que a iniciativa pode representar para tratamentos personalizados
A Gamgee leva para a medicina veterinária uma abordagem que combina inteligência artificial, análise genômica e vacinas de mRNA desenvolvidas individualmente para as mutações de cada tumor.
Além do potencial para o tratamento de cães com câncer, a iniciativa mostra como ferramentas de IA podem participar de etapas de pesquisa e desenvolvimento de terapias altamente personalizadas. A expectativa em torno desse tipo de trabalho também passa pela possibilidade de que avanços semelhantes contribuam, no futuro, para pesquisas de tratamentos contra o câncer em humanos.
- Fonte: https://www.gamgee.io